La frecuencia cardíaca máxima (FC_máx) es un límite teórico que corresponde al máximo de pulsaciones que se alcanza en una actividad física sin comprometer la salud. Ésta FC_máx varía con la edad y depende del sexo de la persona. Existen diversas ecuaciones que permiten obtener una aproximación de la FC_máx como la conocida FC_máx = 220 − edad pero no tiene la exactitud ni la base científica necesaria para su uso en fisiología del ejercicio (arroja una desviación de 7 a 11 pulsaciones). La FC_máx sólo puede obtenerse objetivamente mendiante una prueba de esfuerzo.

Investigaciones posteriores han intentado calcular la FC_máx mediante fórmulas lineales y no lineales para obtener un valor con la menor desviación posible. Individuos de la misma edad, misma formación y practicando el mismo deporte, pueden tener una FC_máx con una diferencia de hasta 60 pulsaciones.

En el año 2001 Tanaka H. sugirió la fórmula FC_máx = 208 − (0.7 × edad) con desviaciones en sujetos de edad avanzada.

En 2007, investigadores de la Universidad de Oakland analizaron la frecuencia cardíaca máxima de 132 individuos de más de 25 años, y crearon una ecuación lineal muy similar a la fórmula de Tanaka H. FC_máx = 206.9 – (0.67 × edad) con una desviación de ± 8 pulsaciones, y la ecuación no lineal FC_máx = 191.5 – (0.007 x edad²) con una desviación de sólo ± 2.5 pulsaciones.

El estudio más reciente es del año 2010 y se realizó en el Hospital Universitario de Lund (Suecia) durante la realización de una prueba de esfuerzo sobre cicloergómetro. Las fórmula obtenida fue FC_máx = 203.7 / (1 + exp (0.033 x (edad – 104.3))) para hombres y FC_máx = 190.2 / (1 + exp (0.0453 x (edad – 107.5))) para mujeres.

Bibliografía

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11153730
http://en.wikipedia.org/wiki/Heart_rate